Temperatur är måttet på hotness eller kyla av materia. Anges ett annat sätt, temperatur är den genomsnittliga kinetiska energin per molekyl av ett ämne. Temperaturen mäts i grader på Celsius (C) eller Fahrenheit (F) skala, eller i kelvin (K). I enklaste termer är temperaturen hur varmt eller kallt ett objekt är, medan värme är den energi som flödar från ett varmare objekt till en svalare. Till exempel kan temperaturen på en kopp kaffe kännas varm om du lägger handen runt den. Det är varmt eftersom värme från kaffet överförs till koppen.
Värmeenergi, eller värmeenergi är energin i ett ämne eller system när det gäller rörelse eller vibrationer av dess molekyler. Ju snabbare molekylerna i ett ämne rör sig, desto mer värmeenergi har de. Du kan överföra värmeenergi från ett objekt till ett annat, och i själva verket kommer en värmeöverföring ske naturligt närhelst ett varmare objekt är i kontakt med en kallare en; värme kommer alltid att röra sig från det varmare objektet till det kallare. Till exempel, om du skulle sätta dina varma händer mot en kall metallstång, skulle huden på händerna kännas kall. Det beror på att värmen från dina händer överföringar till kylaren metall. Dina händer känns kallare eftersom en del av din värme har överförts till metallen.
När du lägger värmeenergi till ett ämne, kan en av två saker hända: antingen temperaturen i ämnet kommer att öka, eller fas (eller tillstånd) av ämnet kommer att förändras. Temperatur är den genomsnittliga kinetiska energin hos molekylerna i ett ämne. Så det är ganska uppenbart varför temperaturen kan öka - värme är rörelsen av molekyler, så om du får molekylerna i ett ämne att röra sig snabbare, då de kommer att ha en högre temperatur. Men hur är det med fasförändring?